Matthäus
Evangelist
Reims, vor 835
Geflügelte Menschengestalt -
Symbol
des Evangelisten Matthäus
In der bildenden Kunst ist der Evangelist
Matthäus oft mit den
"Zollwerkzeugen" Hellebarde, Winkelmass, Zählbrett und Waage
dargestellt,
da er in der Tradition mit dem Zöllner Levi identifiziert
wird. Häufig
begegnet uns auch auf Bildern eine zweite Menschen- oder Engelsgestalt,
die, in der Nachfolge antiker Dichterbilder, dem Evangelisten seine
Botschaft
in die Feder diktiert. Die geflügelte Menschengestalt ist
schliesslich
zum eigentlichen Symbol des Evangelisten Matthäus geworden.
Diese Symbolfigur, die etwa seit dem fünften Jahrhundert dem
Evangelisten
zugeordnet wird, geht zurück auf die Vision des Propheten
Ezechiel,
der Gott in einer Feuerwolke erblickt, in der sich vier Lebewesen mit
Flügeln,
die einem Menschen, einem Löwen, einem Ochsen und einem Adler
gleichen,
bewegen. Damit bezieht sich Ezechiel wahrscheinlich auf die
babylonische
Himmelssymbolik der Sternbilder. Im Neuen Testament wird vom Seher
Johannes
die Vision der Vierergestalt in seiner Offenbarung wieder aufgenommen.
In der Zahlensymbolik spielt die Vier eine wichtige Rolle. Sie ist,
in Gestalt der vier Elemente der Erde, Ausdruck der Ganzheit. In der
christlichen
Tradition korrespondieren die vier Enden des Kreuzes mit den vier
Paradiesströmen
als vierfacher, vom Kreuz ausgehender Lebensquell.
Die vier Evangelisten sind die viergestaltige Ausprägung der
einen
Botschaft von Christus. So meinte der Kirchenvater Irenäus,
dass es
gänzlich unmöglich sei, dass es mehr oder weniger als
vier Evangelien
geben könne, da der Kosmos vom Schöpfer in vier
Himmelsrichtungen
ausgebreitet worden sei, in die der Lebensgeist Gottes wehen wolle.
Die Botschaft des Evangelisten Matthäus ist nun in besonderer
Weise mit der Menschengestalt unter den vier Wesen des Propheten
Ezechiel
verbunden, weil Matthäus sein Evangelium mit dem Stammbaum des
menschgewordenen
Gottessohnes und der menschlichen Geburt Jesu beginnt.
Im Katechumenat der Alten Kirche wurden die Taufbewerber in den
Sinnbezug
der vier Wesen zu den wichtigsten heilsgeschichtlichen Ereignissen des
Neuen Bundes eingeführt. Am Beispiel des Menschensymbols des
Evangelisten
Matthäus wird dabei deutlich, dass eine der vier Hauptfiguren
des
Christen darin bestehen soll, sich zu bemühen, wirklich Mensch
zu
werden.
Der Tag des Evangelisten Matthäus ist der 21. September.
Nach Johannes
Sell
last update: 21.04.2015
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