Es gibt von der im Jahre 1973 verstorbenen deutschen Dichterin Ingeborg Bachmann eine unvollendete Erzählung mit dem Titel "Der Tod wird kommen". Dieses kleine Werk, in dem sie sich mit dem Tod auseinandersetzt, beginnt mit folgenden Sätzen:

"Unsere Großmütter Anna und Elisabeth sind tot seit Jahren, und unsere Großväter Franz und Leopold sind tot, die Cousinen und Vettern wissen davon. Wir sind eine große Familie, und wir haben Tode und Geburten zu nennen, sogar Tode wie die von Dr. Kilb, unserem Arzt in Stetten, und der Mord an Dr. Bärenthal in Hausen, gehören dazu. Unsere Toten sind über mehrere Friedhöfe verstreut, unsere Allerheiligen, unsere Gedächtnistage, von einigen vergessen, werden doch immer von anderen erinnert, von Cousine Lise, und Cousine Alwina. Auf unseren Bauernhöfen und in unseren Stadtwohnungen liegen die Fotoalben mit den aufgepreßten Bildern, darin sind auch die Toten, und sogar Tote als Wickelkinder, unser Cousin Ernst, unser Cousin Mottl, der eine war zwanzig, der andere zweiunddreißig und angeheiratet, und in solchen Altern starben sie, auf den Schlachtfeldern oder bloß neben einer Weißdornhecke, überrascht auf einem Spaziergang von einer verirrten Kugel, Genaues wissen wir nicht. Unsere Trauer ist ungleich, und manche Tode haben wir sogar vergessen, Tante Mitzi zum Beispiel mußte eines Tages erinnert werden, daß Tante Marie, von einem anderen Strang der Familie, schon seit Jahren gestorben war, sie hatte es vergessen oder nie recht wahrgenommen, obwohl sie sonst sich genau auskennt, besonders in den Toden und Geburten und ihre Buchhaltung beherrscht..." 

Vier Punkte fallen mir an dieser Kostprobe der feinsinnigen Literatin auf: 
1.) Der Tod wird ernst genommen. Er ist ein Ereignis im Leben des Menschen genau wie die Geburten und die Hochzeitstage. 
2.) Ingeborg Bachman spricht in ihrer Rede zum Tod in der ersten Person Mehrzahl. Der Tod eines nahestehenden Menschen macht einen betroffen, einen persönlich und uns als Gemeinschaft, als Familie, Verwandtschaft, Nachbarschaft, christliche Gemeinde. 
3.) Die Schriftstellerin nennt mit Regelmäßigkeit und Genauigkeit stets die Namen der Personen, und zwar die Namen der Verstorbenen und der betroffenen Lebenden. In der Gemeinschaft der Lebenden und der Toten spielt die Persönlichkeit des Einzelnen also eine Rolle. Demzufolge sind
4.) die Toten nicht einfach weg, verloren, vergessen und bedeutungslos. Sie können präsent sein, sie leben in der Erinnerung fort. 

Die christliche Botschaft sagt uns, daß dieses Leben über den Tod hinausreichen darf und daß unsere Namen aufgeschrieben sein dürfen im großen Buch des Lebens im Himmel. "Freut euch, daß eure Namen in den Himmeln aufgeschrieben sind!", ruft uns Jesus im Evangelium nach Lukas (10,20) zu. 
Ja, wenn Gott uns als Person kennt, wenn unsere Namen bei ihm aufgeschrieben sind, dann stellt sich uns die Frage, wie wir an dieser unserer Person arbeiten können, welche Einstellung zum Leben, zu den Mitmenschen und zu Gott wir haben sollen und wie wir das Leben gestalten sollen. Woran können wir uns halten, was können wir tun? 
Der wichtige und bekannte Psalm 1, den es früher nicht ohne Grund auswendig zu lernen galt, verweist auf das Gesetz des Herrn und auf die Heilige Schrift, die wir ständig bedenken und in der wir festgewurzelt und verankert leben sollen:

Der Mensch als Baum, Stammbaum, Lebensbaum, Wettertanne, ein bäumiger Mensch, wie wir zu sagen pflegen. 
Gemeint ist die Treue des Menschen zu Gott und der Segen Gottes, der ihm dadurch beschieden ist. Gemeint ist sein Leben in den Geboten, seine Orientierung an den Offenbarungen Gottes und der Segen, der ihm Gott dafür angedeihen läßt. 
Auch der schreibende Pfarrer William Wolfensberger vergleicht uns Menschen mit Bäumen und spricht unmittelbar zu uns wie ein guter Ratgeber:

"Sei schlicht und wahr, und glaube nie anders zu sein als alle andern. Der Wald ist von Bäumen voll. Jeder hat andere Art, und anders ist jeder von Gestalt und Ansehen. Aber aller Wurzeln gieren mit zähen Fingern nach Nahrung und Halt. Gleich sind sie alle und keiner dem andern verwandt. Welche Gemeinschaft der verschiedenen und verschiedensten! Ist eine Krone gleich der andern? Ward je ein Zweig dem andern gleich? Gleich sind sie nur in der Ähnlichkeit und ähnlich nur im Unterschied!
Aber alle schüttelt, wenn die Stunde kommt, derselbe Sturm und peitscht Geäst und bückt die hohen Kronen, daß die Stämme leise seufzen. 
Sei schlicht und wahr. Viel tausend Menschen stehn und wachsen hoch, und jeder rauscht sein eigen Lied. Viel tausend Hände gieren und suchen Halt und Kraft im Grund. Aber uns durchsaust alle, wenn die Stunde kommt, derselbe Gottessturm des Geschickes; Verkrüppelte, Grade, Alte und Junge packt er an und beugt die Kronen selbst... 
Es geht ein Beben hin durch Ast und Zweig. O halt dich gut, der Wald rauscht auf und klagt. Gemeinschaft ward uns nur in einem: Uns beugt derselbe Sturm zur selben Zeit, die Familie der Seufzenden."

Ist es nicht schön und tröstlich, wenn wir die Stürme des Lebens als Prüfungen des Herrn auffassen dürfen, die uns stärken und kräftigen und nicht etwa entmutigen und zerstören sollen? Und ist es nicht gut, wenn wir in solchen Stürmen Halt und Nahrung im Boden des Lebens finden und ihnen nicht machtlos ausgeliefert sind? 
Wenn wir von Stürmen geschüttelt werden, dann möchte Gott ganz besonders in unser Leben eingreifen, dann möchte ER wirken an uns. Das ist ein großer, entscheidender Unterschied, ob wir das wissen dürfen, oder ob wir dann denken, es sei sonst eine Macht oder es sei umsonst. Der Prophet Ezechiel (17,24) hat dieses erschütternde Erlebnis einst so beschrieben: 

"Und alle Bäume des Feldes werden erkennen, daß ich, der Herr, den hohen Baum erniedrigt, den niedrigen Baum erhöht habe, den grünen Baum verdorren und den dürren Baum grünen ließ. Ich, der Herr, habe geredet und werde es tun." 

Der Baum, der an den Wasserbächen gepflanzt ist, wird durch die Stürme des Lebens gekräftigt. Er wird wertvoller, interessanter. Er erzählt mehr vom Leben. Er hat das Leben in sich. Er ist geprüft und geliebt von Gott. 

Ein auserlesenes Beispiel mag dies verdeutlichen:

"Einem Mann in Frankreich starben Frau und Kinder. Wofür sollte er noch leben? 
So läßt er seinen Bauernhof in einer fruchtbaren Ebene zurück und zieht mit seinen Schafen in eine trostlose Gegend, in die Cevennen, fast eine Wüstenlandschaft. Dörfer mit zerfallenen Häusern, mit unglücklichen Menschen. Der Mann erkennt: Diese Landschaft wird sterben, wenn keine Bäume wachsen. 
So besorgt er sich Eicheln. Die guten legt er in einen Eimer Wasser, damit sie sich vollsaugen. Dann zieht er los, stößt mit einem Eisenstab in die Erde, legt Eicheln hinein, da und dort. 
Nach drei Jahren hat er mehr als hunderttausend Eicheln in die Erde gesetzt. Wenn nur zehntausend aufgehen, denkt er. 
So verbringt er den Rest seiner Jahre. Und als er 1947 mit 89 Jahren stirbt, hat er wunderschöne Wälder geschaffen, die schönsten Frankreichs. Drei Wälder von 11 km Länge und 3 km Breite. Was damit geschah? Die Wurzeln halten das Wasser fest, in den Bächen fließt wieder Wasser, es gibt wieder Wiesen und Blumen, die Vögel sind zurückgekehrt, und die Dörfer sind wieder schön. Die Leute, die da wohnen, denken nicht mehr an den Mann, dem sie das alles verdanken."

Folgendes Gedicht von William Wolfensberger ist seiner teuer erkämpften Lebens- und Glaubenserfahrung entsprungen: